前回「40号」で紹介した丹野禧子園長による「園長だより：うふふのふ」の続編です。

前々から、日本の小学生の自殺が増えている・・・というニュースを目にする度に、私は、どうして⁈という切ない問いや思いを抱いてきたが、ついに4月21日（月）の夕刊では、「日本を含む主要7カ国（G7）の10代の死因で、自殺が1位となっている国は日本しかない」と報道された（「朝日新聞」）。
　また、やや時間が経っているが、昨年度末（2024.⒒1）の文科省調査では、「不登校」（年30日以上登校しない）とされた小中学生が34万6482人で、過去最多だったと報道されている。この内、中学生は21万6112人（前年度比2万5258人増）、小学生は13万370人（前年度比2万5258人増）である。
　もちろん、一人ひとりの内実はそれぞれ多様であるのだろうが、しかし、この世に生まれてまだ間もない子どもたちが、「友達と集い、学び、遊ぶ」時空間の「楽しみ」を感じる事も出来ず、むしろ苦痛ゆえに「ひとり」に籠ってしまう・・・
　これは、やはり由々しいことだ。すぐにでも、本気で、社会全体で、その対応に当たらなければならないことだ！・・・と、息んで腰を上げたとしても、さて、何をすればいいのか、何ができるのか・・・。
　そういう重い問いを抱えながら、それでも子どもたちの「命の躍動」「仲間と居る楽しさ」、そういうことを日々感じられる「保育の場」や「学校」であってほしいと願わないではいられない。（池田祥子）

空気、入れる？！

ボールの空気が抜けたので、「空気を入れてください」と、年中の子ども達がやってきました。「ハイハイ、ボールに空気を入れるには、ボールのおへそに針をギューツと刺してからポンプを動かすよ・・・」と話しながら空気を入れていたら、年長組のKくんが傍で、真剣な顔で見ていました。
　「ああKくん、Kくんのオヘソに針を突っ込んで空気入れてあげようか？プーﾂて、身体がふくらんで空にフワフワ浮かぶかも・・・」と言うと、ビックリした顔をして数歩後ずさり、「え・・・えんりょしておく！」と、サッとその場を去って行きました。
　彼には予期しない言葉かけでビックリしたんでしょうね。オドロカシテごめんなさい！言葉遣いは大人っぽいけど、何だか可愛い・・・（2024年6月17日）

泰山木の花

園庭の泰山木の白い花が次々に開いています。枝から離れた花ビラがヒラヒラ、風に乗って落ちてきます。花びらを手にした年少組のLちゃん、「ねぇ、園長先生！　これ私のくつ箱に入れておいて！」と。
　「Lちゃんのくつ箱はどこ？」「わたしはさくらマークなの。・・・ほら、ここよ」と指さします。ちょうど時は「朝の体操の時間」です。
　花びらを手に持っていたら体操ができない、でも花びらは大切・・・そこでLちゃんは「しまっておこう！」と考えたのね。
　私はくつ箱のシャッターを開けて、「ここにしまっておくね」と言って、シャッターを閉めました。Lちゃん、考えたね。（同上）　

ひみつだよ（その1）

「あのさ、知ってる？うわさなんだけど、本当のことなんだよ」と年中組のQくん。
　「それって、何のうわさ？」「あのさ、空から魚がいっぱい降ってきたんだって」
　「へーすごいね。どうして空から降ってきたんだろう・・・不思議？？？」
　「でもさ、これ本当の事なんだ・・・うわさなんだけど・・・」「ふーん・・・」
　「ひみつだからね」とQくん。「わかりました」と私。
　イーケナインダ、ここに書いちゃって・・・ヒミツ、ばらしちゃった。ゴメンQくん。（6月20日）

ひみつだからね（その2）

「ひみつだよ、はずかしいから、みんなには教えないでね！でもね、ママやうちの家族には言ってもいいよ」と年長組のAちゃん。その「ひみつ」とは・・・「わたしの声、ちびまる子ちゃんの友達のたまちゃんに似てるって言われてるの」との事。「残念だよ・・・。ちびまる子ちゃんの声のタラコも、つくった人のさくらももこも死んじゃったんだって・・・でもね、まだやってるから、見てるの」との事でした。（7月1日）

このタマゴ、なんのタマゴだ!!

年中組のCくんが、カップいっぱいに泰山木の花の軸を集めています。「これさ、恐竜のタマゴなんだ！」とCくん。「どんな恐竜が生まれるのかな？」「こわい恐竜と可愛い恐竜だよ。」「どれがこわい恐竜になるの？」「このブツブツのやつ！」とCくん。
　「じゃ、可愛い恐竜は・・・？」「これ！」と、Cくん、小さい茶色い軸を指さします。「タマゴがかえったら見せてね」と言うと、「うん！」とのこと。何だかちょっと楽しみ・・・デス。（7月5日）

いもほり、あれこれ

「あっ！ヤキイモがある！」
　畑の畝から芋が出てきたら、感動のひと言。年中組さんでした。
　「取れないよ、重いよ、ダメダヨ～」とNくん。土もモジョモジョ掻いているだけで、「掘る」という感じではありません。「こうするんだよ！」と、Lくん、やって見せるのですが、Nくんは「ヤメター！」と掘るのを止めてしまいました。すると、Lくん、「あきらめたらダメだよ、最後までがんばらなくっちゃ！」・・・これ年少（3歳児組）同士の会話・・・。小さければ小さい程、経験差や個人差が大きいですね。
　「これはパパ、これはママ、これはお兄ちゃん」、掘ったオイモを見せながら、「みんなAちゃんのオイモ、食べたいんだって、ウフフ・・・」
　「おうちの人たち、大喜びだね」と私。するとAちゃん、「うん、でも重い!!」
　今年のイモは豊作で、昨年より大きく育っていると農家のオジさんも言ってました。たしかに一つ一つが大きい。3歳だと持て余しそうな大きさのものがいっぱい。このおイモは「紅はるか」なのです。（10月24日）

やっぱり気になる園長先生

あなたは？・・・年中組さんの部屋に行ったら、Pくんが、「ねーねーあなたはおじいちゃんですか？」と笑いながら言います。「ちょっとまって・・・私は女の人です」と言うと、「ソーカ！じゃ、おばあちゃん！」「そうね、年取ってるからね、おばあちゃんだね」と言うと、「わかった、えんちょうばあちゃんだ！」。それで、「ばーちゃん、ばーちゃん」と大笑い。私、「よかった、じいちゃんじゃなくて・・・」髪の毛、短く切ったからかな・・・（10月9日）

ところでどうしておばあさんなの？・・・トコトコと年少組のDくんが、私のところにやって来て、「あのさ、ところでどうしておばあさんなの？」と真剣な顔をして聞くのです。「う～ん、年とったからおばあさんになった」と言うと、私の顔をしげしげと見て、「そうか・・・」と帰っていきました。私にもDくんと同じ年で、可愛い時があったのよ。（10月30日）

園長は男子？女子？どっちかな・・・私が女なのか、男なのか、ばあさんなのか、じいさんなのかが、年中の子たちのギモン？らしい。
　「ねー、じいさんだよね」とHくん。「え～わたし女だからばあさんです！」
　「やっぱりじいさんじゃないかな～」とIくん。Jくんは私の膝に腰かけてちらりと胸にさわって、「あっオッパイがあるからばあさんだ」「え～えんちょうばあさん？？」とKちゃん。「ふ～ん、女か・・・」
　「集まりますよ！」と先生の声。みんな一斉に先生の所に駆け出したのですが、Hくんは、踵を返して私の所に来て、「やっぱりじいさんだ!!」とのこと。
　「やっぱり」の中身は何だったのかな??　Hくんの認識の中の「おじいさん」の範囲に私は入るのでしょうか。言わせてください、私は、女で、ばあさんです！（10月31日）

大きい音！

年少組さんが合奏をしていました。タンバリン、カスタネット、鈴、木琴・・・いろいろな楽器をピアノに合わせて奏しているのですが・・・
　Eくん、木琴を打つ時、飛びあがって打つので、「どうして飛び上がりながら打つの？」と聞くと、「大きい音にしたいから！」「そうか・・・考えたんだね。・・・でもね、この楽器は、大きい音よりきれいな音を出した方がステキなんじゃないかな・・・」「ふ～ん」。次からは、やさしく打っていました。（10月30日）

きっと、ママがいいんだよ

登園の時、泣きながらやって来た年少組のPくん。泣いて、泣いて、なかなか門から入ろうとしません。「お母さん、大丈夫、おあづかりします！」と言って連れて行こうとしましたが、身体を堅くして動きません。
　同じクラスのQちゃんが来たので、「Qちゃん、一緒にお部屋に行って」と声をかけ、QちゃんもPくんと手をつなごうとしたのですが・・・なかなか手もつなごうとしません。するとQちゃん、つぶやくように、「きっとママがいいんだよ」・・・その時、Pくん、Qちゃんと手をつないで部屋の方へ歩き出しました。
　Qちゃんが、自分の気持ちを分かってくれたんだと、Pくんは思ったのでしょう。Qちゃんのひと言は「値、千金」でした。Qちゃん、ありがとう。（11月20日）

（この辺りでお終いにしますー池田）